Mujeres en Turismo Chile busca ampliar su influencia en la industria y fortalecer la voz femenina en el sector

Durante el encuentro, la presidenta de la organización, Valeria Gallardo, junto a la vicepresidenta Susana González, la secretaria Olivia Cabezas y la directora ejecutiva subrogante Verónica González, abordaron tanto los objetivos de la asociación como su visión sobre temas que consideran fundamentales para el desarrollo turístico del país: planificación, conectividad, descentralización, sostenibilidad y una mayor participación de las mujeres en los espacios de toma de decisiones.

Aunque el turismo es una de las actividades económicas con mayor presencia femenina, las dirigentes coinciden en que aún persisten desafíos importantes en materia de liderazgo y reconocimiento. Esa fue precisamente una de las motivaciones que dio origen a Metch en medio de un escenario especialmente complejo para la industria, marcado por el estallido social y la pandemia.

“Se habla mucho de que el turismo emplea a una gran cantidad de mujeres, pero poco se discute sobre las condiciones que enfrentan muchas de ellas o las dificultades para compatibilizar la vida laboral y familiar”, señaló Valeria Gallardo.

Actualmente, la asociación reúne a más de 70 socias provenientes de distintos ámbitos de la actividad turística, incluyendo agencias de viajes, hotelería, guías turísticas, consultoría, academia, comunicaciones y emprendimientos.

Una de las características que la directiva destaca es su fuerte presencia regional, con representantes en diez regiones del país y el objetivo de seguir ampliando esa cobertura.

Una mirada amplia sobre el turismo

Si bien la perspectiva de género forma parte del ADN de la organización, las dirigentes enfatizan que su aporte busca trascender esa discusión y participar activamente en los grandes temas que hoy enfrenta la industria turística.

Entre ellos aparece la necesidad de fortalecer la planificación del desarrollo turístico. A juicio de la presidenta de Metch, Valeria Gallardo, Chile ha avanzado en promoción de destinos, pero aún existe una brecha importante en materia de infraestructura, conectividad y preparación de los destinos para recibir visitantes.

“Promocionar un destino sin planificación puede terminar generando saturación y afectar la experiencia del visitante. Necesitamos que el crecimiento vaya acompañado de inversiones, servicios y una estrategia territorial clara”, sostuvo.

Esa planificación, agregan desde la asociación, debe estar acompañada por una visión de desarrollo territorial que permita distribuir los beneficios de la actividad más allá de los destinos tradicionalmente consolidados.

En ese sentido, la vicepresidenta de Metch, Susana González, plantea que el desafío no pasa solamente por atraer más visitantes, sino también por generar oportunidades de desarrollo en las distintas regiones del país.

“Las 16 regiones pueden brillar por sí solas. El desafío es que las personas puedan vivir, trabajar y desarrollarse en sus territorios gracias al turismo, sin necesidad de migrar para encontrar oportunidades”, afirmó.

La mirada regional también está vinculada al potencial que, a juicio de las dirigentes, aún tiene Chile para posicionarse como destino turístico tanto en el mercado nacional como internacional.

Para Olivia Cabezas, secretaria de Metch y profesional con experiencia en comunicaciones y promoción internacional, el país muchas veces no dimensiona adecuadamente sus fortalezas frente a otros destinos competidores.

“A veces somos muy críticos con nosotros mismos. Desde afuera, Chile es visto como un país serio, estable y con enormes oportunidades para el turismo. Tenemos atributos únicos que muchas veces nosotros mismos no valoramos lo suficiente”, señaló.

Asimismo, desde la asociación advierten que el crecimiento de la industria debe considerar a las comunidades locales, de manera que el desarrollo turístico se traduzca efectivamente en oportunidades laborales, emprendimiento y calidad de vida para quienes habitan los destinos.

Incidir en las decisiones del sector

Uno de los principales objetivos de la actual directiva es consolidar a Mujeres en Turismo Chile como una voz reconocida dentro de la industria y de las instancias donde se diseñan las políticas públicas vinculadas al sector.

Actualmente, la asociación participa en diversas mesas de trabajo relacionadas con capital humano, inclusión y desarrollo turístico, colaborando con organismos públicos, instituciones académicas y otros gremios de la actividad.

“Queremos que cuando se hable de perspectiva de género, sostenibilidad o desarrollo turístico, Mujeres en Turismo sea una organización de referencia”, afirmó Valeria Gallardo.

Las dirigentes destacan que durante los últimos años han logrado abrir espacios de diálogo con distintos actores de la industria, aunque consideran que todavía existe margen para fortalecer la participación femenina en posiciones de liderazgo y en los procesos de toma de decisiones.

Desde la organización también plantean la necesidad de avanzar hacia una institucionalidad turística más robusta.

“Hoy existen muchas instituciones trabajando por el turismo, pero falta una estrategia conjunta que permita articular mejor los esfuerzos y proyectar el desarrollo del sector a largo plazo. Creemos que es necesario que se hable seriamente de un Ministerio de Turismo”, indicó Verónica González.

Los próximos desafíos de Mujeres en Turismo Chile

Entre los hitos que la organización destaca desde su creación figuran la realización de un simposio internacional sobre turismo sostenible y economía circular, la creación de los Premios Mujeres en Turismo (que reconocen liderazgos femeninos en distintas áreas de la actividad) y la construcción de una red que hoy conecta a profesionales de gran parte del territorio nacional.

De cara al futuro, la meta es seguir creciendo, incorporar nuevas socias y aumentar su presencia en las regiones donde aún no cuentan con representación. La aspiración de largo plazo es transformarse en una organización capaz de representar la diversidad del turismo chileno y contribuir activamente a la construcción de una industria más inclusiva, colaborativa y sostenible.

“Queremos sentarnos en la mesa y decir: las mujeres en turismo opinamos esto. No solamente desde una mirada de género, sino también desde el desarrollo de la industria y del país”, concluyó la presidenta de Metch.

La organización se encuentra actualmente en un proceso de incorporación de nuevas socias, con el objetivo de ampliar su presencia territorial y seguir fortaleciendo su representatividad dentro de la industria. Las profesionales interesadas en formar parte de Metch pueden obtener más información a través de su cuenta de Instagram @mujeresenturismochile, donde encontrarán el formulario de postulación y los requisitos para integrarse a la asociación.