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NCL. Alistándose para el regreso de los cruceros

Todd Hamilton, vicepresidente de Ventas Internacionales de NCL, repasó las novedades de cara al esperado regreso de las operaciones de cruceros.

“Trabajo en Ventas Internacionales de NCL hace siete años y uno de los aspectos que más me sorprende del mercado latinoamericano es su resiliencia. Pareciera que siempre hay contextos cambiantes en algún país –inflación, restructuraciones gubernamentales– y sin embargo los pasajeros siguen subiendo a nuestros cruceros”, comenta Todd Hamilton para ponderar una región que incluso con sus vaivenes responde a la llamada de los atractivos productos de NCL. Hoy las circunstancias son globales por lo que –para variar– se pondrá a prueba la resiliencia de todos los mercados. Mientras, la naviera mantiene todas sus expectativas a flote.

NOVEDADES DE NCL.

En una entrevista exclusiva con Ladevi Medios y Soluciones, Hamilton reconoció que hay mucho trabajo pese a que los barcos no están navegando, al tiempo que compartió novedades.

“Recientemente hemos anunciado que la suspensión de las operaciones se extiende hasta el 31 de octubre. Estamos comunicando nuestras decisiones con anticipación para asegurarnos de hacer lo correcto para los pasajeros y la tripulación”, comunicó el ejecutivo.

Por otro lado, el programa “Peace of Mind” apunta a llevar tranquilidad a los pasajeros al momento de reservar, ya que incluye la posibilidad de cancelar hasta 48 horas antes de la partida del crucero: “En ese caso otorgamos 100% del crédito para un futuro crucero. Esto es válido hasta fines de 2020, pero como tampoco tenemos certezas sobre lo que pasará en 12 o 15 meses, también previmos que hasta octubre de 2021 los pasajeros podrán cancelar con hasta 15 días de anticipación. Asimismo, modificamos el cronograma de pagos: el crucero podrá saldarse hasta 60 días antes de la partida, en lugar de 90”.

En este sentido, NCL se ha comprometido a actualizar estas informaciones todos los meses.

PROTOCOLOS A BORDO.

“Sinceramente, antes de esta situación ya éramos muy diligentes en cuanto a la limpieza y desinfección. Siempre apuntamos al máximo nivel, no a estándares mínimos, y estamos muy orgullosos de eso”, señalo el vicepresidente de Ventas Internacionales. “También analizamos cómo hacerlo mejor, para minimizar los riesgos y de una manera en que los huéspedes se sientan cómodos al mismo tiempo”.

Otra novedad de NCL es la conformación del Healthy Sail Panel en una iniciativa conjunta con Royal Caribbean: “Competimos entre los mayores jugadores de la industria en producto, excursiones e itinerarios, pero tenemos en claro que no vamos a competir en seguridad. En este sentido compartimos todo, para hacer lo más correcto para huéspedes y tripulación”.

Este panel está encabezado por especialistas de la salud que brindarán las mejores recomendaciones y prácticas para la industria de los cruceros en términos sanitarios: “Los dos gigantes de la industria de cruceros estamos trabajando juntos en materia de seguridad, y sin duda lograremos los mejores resultados. Y lo mejor es que compartiremos el conocimiento con el resto del sector y con cualquier actor de la industria del turismo que le pueda ser útil. Porque todos vamos a superar esta situación juntos”.

Todd Hamilton - Vicepresidente de Ventas Internacionales de NCL

VUELTA A LAS OPERACIONES.

“El regreso a las operaciones es algo extremadamente complejo, y lo analizamos constantemente. No será como prender un interruptor”, admitió Hamilton. “Hoy no tenemos los equipos completos a bordo –solo el abocado a mantenimiento–, por lo que primero debemos traer al personal, luego reaprovisionar los barcos y asegurarnos de que se cumplan todos los estándares. Queremos hacer todo bien, y por ello no contaremos con toda la flota de inmediato. Eso tomará un tiempo y también habrá que definir los itinerarios”.

“Por otro lado, los cruceros no serán lo mismo. Habrá una capacidad limitada y distanciamiento social. Los pasajeros no se juntarán en el atrio o en el teatro, hay que analizar donde se formaban filas y cambiar esa ejecución para operar correctamente. Es un desafío, pero la buena noticia es que esto requiere innovación. Esta situación nos hace mirar hacia adelante, dándonos la oportunidad de reimaginar la experiencia de los huéspedes en un crucero”.

LA SALUD FINANCIERA.

En mayo pasado, NCL obtuvo capitales por US$ 2 mil millones, mientras que hace tres semanas recibió otros US$ 1,2 mil millones. “Estamos en una situación financiera muy fuerte. Si bien tratamos de recortar costos donde sea posible, contamos con suficiente respaldo en cuanto a viabilidad financiera. Nuestro equipo de finanzas ha hecho un trabajo espectacular y si miras nuestros últimos balances hemos tenido mucho crecimiento en el ebitda –ganancias antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización–, así que sentimos que podemos pasar esta situación de una manera cómoda”.

“Todos confiamos en que vamos a salir de esta situación aún más fortalecidos gracias a las decisiones que hemos tomado en los últimos cuatro meses”, finalizó el ejecutivo.

www.ncl.com

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