Medio Oriente: alza de petróleo obliga a Latam Airlines replantear plan de costos para 2026

Uno de los principales hitos que han marcado el combate armado entre Irán, Israel y Estados Unidos fue el cierre del Estrecho de Ormuz, por donde transita gran parte del combustible que llega a la región.

Lo anterior significó para la aerolínea un incremento de 58% semanal en el precio del combustible para aviones (Jet Fuel) a US$157,4 el barril (/bbl) al 6 de marzo, muy superior a la estimación anual de US$90/bbl, realizada por la línea aérea.

Posibles aumentos para pasajeros

En este contexto, diferentes analistas debaten sobre las posibles acciones que tomará Latam Airlines, para contrarrestar los impactos de la guerra, teniendo en cuenta que el combustible figura entre los principales gastos operacionales para la aerolínea, con un 35,8% del total de inversión durante el 2025, equivalente a US$3.800 millones. Para 2026, este monto podría aumentar en US$272 millones.

Esta alza mantiene a la compañía en el dilema de traspasar costos a los clientes o contratar coberturas del petróleo para el resto del año.

"Un punto con el precio del petróleo es cómo las aerolíneas van a trasladar ese aumento al cliente, dado que es difícil definir cómo lo harán y cómo establecerán el pricing, y eso podría impactar ciertos segmentos de demanda con mayor elasticidad”, explica Ignacio Sobarzo, analista en BCI Corredor de Bolsa.

Cálculos del experto estiman un precio de mercado de jet fuel para la región de US$110 el barril durante el 2026. En caso de que asumiera coberturas con supuesto de contratos, representaría para Latam Airlines un precio de US$104 la unidad, un 15,5% por sobre el escenario previo.

Pese al escenario adverso, algunos especialistas llaman a la calma, argumentando que el conflicto se resolvería en el corto plazo.

"No vemos que el alza en el precio del petróleo se mantenga, dado que estimamos que el conflicto debiese resolverse en el corto plazo, por lo que no vemos un impacto relevante en la compañía por ahora”, cree Eduardo Villablanca, managing partner en Cordillera Advisory.

Buen momento operacional para Latam Airlines

Pese a la incertidumbre generada por el conflicto bélico, Latam Airlines vive unos de sus mejores momentos tras un exitoso año 2025.

Durante el año pasado, la compañía aérea transportó a 87,4 millones de pasajeros, lo que se tradujo utilidades netas de US$1.460 millones, un 49,4% más respecto al período 2024.

Adicionalmente, durante febrero de 2026, la compañía presentó números por sobre lo esperado, gracias a un número récord de visitas de turistas brasileños.

“Los mercados internacionales son el principal punto positivo, posiblemente impulsados por la fortaleza de la moneda local en Latinoamérica”, resaltó Filipe Nielsen, analista en Citi-Banchile.