El nuevo amanecer de Best Western

LOGROS Y NUEVOS DESAFÍOS.
David Kong, presidente y CEO de Best Western, encabezó las presentaciones, haciendo hincapié en el lema de la convención "Its a New Dawn" ("Es un nuevo amanecer"): "Aunque celebramos nuestro 70º aniversario, sé que lo mejor está aún por delante. Así que seamos audaces y encaremos nuestro nuevo amanecer persiguiendo cada oportunidad. En estos 70 años logramos mucho juntos, construyendo una fuerte presencia en todos los rincones del mundo".
Entre otros logros recientes, Kong destacó que en 2000 la contribución del programa Best Western Rewards era de menos del 4% del total de los ingresos, mientras que hoy ese número se acerca al 40%. Por otro lado, hace unos años el 30% de los hoteles de la red ganó el Certificado de Excelencia de TripAdvisor, mientras que este año el 58% accedió a este reconocimiento. Finalmente, el ejecutivo remarcó que Best Western ha alcanzado el índice RevPar más alto de su historia.
Asimismo, el CEO felicitó a los presentes por su compromiso con la calidad: "Tengamos presente que Best Western es una asociación por membresía, donde cada socio tiene voz. Y estoy muy complacido de que nuestros miembros no voten por hacer las cosas fáciles, sino por establecer estándares cada vez más altos. En los últimos 10 años nos hemos desprendido de 1.200 hoteles, demostrando nuestro compromiso con la calidad. Nos hemos convertido en una de las más grandes y exitosas marcas del mundo, y esto se puede atribuir a nuestra particular estructura de membresías. A diferencia de las marcas franquiciadas, nuestros intereses siempre están alineados".
Por otro lado, Kong se refirió a la reciente expansión de marcas: "En el último par de años lanzamos cuatro nuevas marcas, que nos permiten expandir nuestro atractivo a una base de clientes mucho más amplia". En este sentido cabe destacar la creación de Vib (ocho proyectos confirmados) y GLō (13 proyectos), que requieren de establecimientos construidos desde cero y apuntan a cubrir las exigencias de la generación de los millennials.

ECONOMÍAS SÓLIDAS.
Precedido por la canción "Money" de Pink Floyd, Ron Pohl, vicepresidente senior de Gestión de Marca, se refirió a las posibilidades de que cada propiedad genere mayores ingresos: "La idea es proveerles un plan de inversión estratégico para reposicionar el hotel, y ganar más dinero a un costo razonable".
Entre sus consejos se destacó la importancia de utilizar la nueva integración entre el Sistema de Administración de Ingresos (PMS) con BestRev, que de manera rápida y simple permite revisar y actualizar la estrategia de precio a diario, en base a recomendaciones. "Hay una correlación entre la frecuencia de utilización del sistema y el RevPar. Quienes han usado el sistema una vez por semana prácticamente han doblado su RevPar con respecto a los que no lo usan".
También se anunció el lanzamiento de herramientas complementarias y gratuitas para el seguimiento de la satisfacción del cliente y una renovada plataforma de proveedores, en asociación con la firma Birchstreet. Del mismo modo, presentó un acuerdo con DirecTV para la provisión de televisión digital que permitirá ahorrar costos a los hoteleros.
Actualmente Best Western dispone de 222 hoteles en fase de planeamiento en Norteamérica, y 239 en el resto del mundo. Veinte de ellos corresponden a Sudamérica. Cuando todas estas propiedades finalmente estén activas, la red totalizará 4.200 hoteles.
Por su parte, Greg Adams, vicepresidente y director de Medios Digital, resumió las estrategias de Best Western respecto a las nuevas tecnologías.
Entre las novedades, el ejecutivo comentó la expansión en plataformas de distribución como Expedia, Booking.com, Ctrip, TripAdvisor y Agoda; y mencionó el desarrollo de un nuevo website móvil para Android y Apple: "Me enorgullece anunciar que los ingresos a partir de dispositivos móviles han aumentado un 196% este año".

BEST WESTERN TIENE TALENTO

La Convención Internacional también se lució a través de varios números artísticos, intercalados entre las presentaciones de los conferencistas. ¿Quiénes participaron? Ni más ni menos que empleados y colaboradores de Best Western, quienes se anotaron en un concurso interno de talentos y pudieron demostrar sus virtudes ante el gran público congregado en Phoenix.