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NDC by Latam: agencias en picada contra la implementación

Las agencias de viajes indican que la herramienta NDC implementada por Latam encarece la venta de pasajes complica los servicios de posventa.

Prácticas anticompetitivas y discriminación hacia los consumidores. Eso es lo que acusan las agencias de viajes independientes del país a través de la Asociación Chilena de Empresas de Turismo (Achet) frente al nuevo sistema de ventas de Latam Airlines, implementado desde el 1° de mayo.

Este sistema de ventas, conocido como “Nueva Capacidad de Distribución” (NDC por sus siglas en inglés), fue diseñado por IATA con el objetivo de “mejorar la habilidad de las aerolíneas para vender sus productos y servicios, permitiéndoles hacer ofertas personalizadas y ofrecer servicios complementarios no solamente a través de su website, sino a través del canal usado por las agencias de viajes”, según su propia definición.

Sin embargo, su implementación por parte de Latam y otras aerolíneas se ha convertido en un verdadero dolor de cabeza para las agencias de viajes independientes, ya que el sistema implica una conducta discriminatoria frente al uso de “Sistemas Globales de Distribución” (GDS), que son los que comúnmente utiliza la industria.

¿En qué consiste esta discriminación? En este caso, Latam cobra un cargo de US$ 12 por su uso.

Entonces, las agencias argumentan que la compra de tickets con Latam a través de cualquier plataforma les resulta perjudicial: si las agencias de viajes compran los tickets a Latam a través de su NDC se les cobra una tarifa de uso. De igual forma, si compran vía los GDS se les realiza el cargo de US$ 12; y si los adquieren desde la página de Latam no hay beneficios porque es la misma plataforma para la venta al público final.

“Esta práctica encarece con creces los pasajes Latam que la agencia de viajes independiente puede emitir vía GDS (sistema actual), aniquilando toda posibilidad de competir, por lo que resulta completamente inviable”, indicaron desde Achet.

Frente a esta situación, la Asociación interpuso una medida prejudicial contra la aerolínea ante el Tribunal de Defensa la Libre Competencia (TDLC) para que suspenda el mecanismo, la que fue desestimada por el organismo al “no contar con antecedentes suficientes”.

Sin embargo, Achet decidió contraatacar con nuevas acciones y procederá a interponer una demanda contra la aerolínea ante el TDLC.

“En la práctica, el NDC by Latam ha sido utilizado por la aerolínea para precisamente lo que la Departamento de Transporte de Estados Unidos (DOT) indicó que no autorizaba: el cambio radical del modelo de negocios del mercado de la distribución y discriminar arbitrariamente contra el canal indirecto para favorecer al propio”, dijeron.

¿En qué consiste el NDC by Latam?

Según la propia aerolínea, el NDC by Latam es la “nueva herramienta de distribución que utiliza la tecnología NDC. Está construida bajo la misma arquitectura de nuestro canal Latam.com, dándote acceso al contenido Latam para ofrecer un mejor servicio a tus clientes”.

También señala que entre sus beneficios está: acceso a contenido enriquecido y exclusivo de Latam, conexión a precios continuos, personalización de ofertas, acceso a productos e información de tarifas en tiempo real, autonomía en reemisiones, cambios y devoluciones, y “evita la tarifa de recuperación de costos de distribución aplicable al canal GDS”.

En la página también se indica que “el cambio de modelo de distribución incluye una Tarifa de Recuperación de Costos de Distribución para las reservas GDS”.

Sobre el contenido GDS se explicita que “no se aplicarán restricciones de contenido el 1° de mayo de 2023. Sin embargo, durante 2023, Latam implementará una diferenciación de contenido adicional en el canal GDS en comparación con los canales NDC by Latam”.

Complicaciones del NDC

Actualmente, los NDC en general, y en el caso particular de Latam, presentan una serie de problemas para las agencias en su forma de implementación.

Desde las agencias anuncian que los procesos de facturación, seguimiento de la reserva y demás servicios de posventa deben realizarse hoy en día en forma manual y, en muchos casos, quedando supeditados al horario de atención y disponibilidad de los call centers, mientras que en los GDS estos procesos están automatizados.

Sobre la reserva de grupos, el propio sitio de Latam señala: “De momento, la tecnología NDC no tiene una solución para Grupos. Por eso estamos constantemente buscando actualizaciones de IATA y parámetros de la industria para que nuestra herramienta NDC by Latam sea lo más completa posible”.

“El NDC en su estado de desarrollo actual permite desplegar contenido, tarifas y disponibilidad. Pero el resto de los servicios que las agencias ofrecen a sus clientes, como las distintas alternativas de medios de pago, cambios de día, de hora, de nombre o devoluciones, hoy no está adecuadamente implementado en el modelo NDC que se está proponiendo”, dijeron desde Achet.

Sky Airline en la dirección contraria

No todas las aerolíneas nacionales están siguiendo la estrategia de fortalecer su oferta a través de los NDC. De hecho, Sky Airline está haciendo todo lo contrario, y anunció que expandirá su contenido GDS a través de Sabre.

"Estamos entusiasmados de expandir nuestra asociación con Sabre y poder distribuir nuestra completa oferta de vuelos a través de su extensa red, con el fin de que más pasajeros puedan acceder a ella desde distintas partes del mundo. Hoy más que nunca valoramos nuestra relación con la comunidad de agencias de viajes y los millones de viajeros a los que sirven", dijo el CEO de Sky Airline, José Ignacio Dougnac.

Una decisión tomada por la aerolínea low cost que aplauden desde Achet, indicando que ese es el camino que beneficia la competencia justa y así también al cliente final.

“Hoy, en el caso de Chile, hay líneas aéreas que están operando o que están transitando hacia el modelo del NDC en una forma que no genera ningún problema, como podría ser Delta, United o incluso la propio Sky Airline (...) no tiene ningún sentido privilegiar o proponer una herramienta que va a entregar menos servicios, más problemas para el pasajero, más problemas para el canal de distribución y a un mayor costo”, dijeron desde la Asociación.

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