Alexandra Petermann, presidente de Fedetur: "Tenemos una oportunidad enorme y no la estamos aprovechando"

Hoy, desde la presidencia de Fedetur, la ingeniera comercial y doctora en Economía busca impulsar una visión similar para el país: aprovechar el potencial turístico de Chile como una herramienta de desarrollo económico, conservación ambiental y crecimiento regional. En conversación con Ladevi, aborda los desafíos de la industria, el futuro del turismo receptivo y las prioridades que marcarán su gestión.

-¿Qué la motivó a asumir la presidencia de Fedetur y cuál espera que sea el sello de su gestión?

-Mi principal motivación es contribuir a fortalecer una industria que, por definición, depende de la colaboración. El turismo ocurre en los territorios y se construye a partir de una cadena de valor muy amplia. Por eso creo profundamente en la asociatividad y en el rol que cumple Fedetur articulando a gremios nacionales como Achet, Achiga, Hoteleros de Chile y Achila, pero también importantes gremios regionales como la Asociación de Turismo de Atacama, la Cámara Regional de Comercio y Producción de Valparaíso, la Asociación Gremial de Turismo provincia Bío Bío Contur, Corporación de Turismo y Cultura de Puerto Varas, dentro de otras y muchos socios directos de todo tamaño, entendiendo que más del 80% de ellos son Pymes.

El sello que queremos profundizar es precisamente fortalecer esa representatividad territorial, acercar aún más a Fedetur a las regiones y consolidar una voz común que permita impulsar políticas públicas relevantes para el sector.

El desafío de transformar el potencial en desarrollo

Aunque Chile viene registrando una recuperación sostenida del turismo internacional y el Gobierno fijó como meta elevar el aporte del sector al 4% del PIB hacia 2030, Alexandra Petermann considera que el país todavía está lejos de aprovechar plenamente sus ventajas competitivas.

A su juicio, el potencial de los destinos regionales constituyen una oportunidad, pero para convertirla en crecimiento considera necesario avanzar en inversión y algo que en Fedetur ya se repite como un mantra: una mirada estratégica del turismo como política de Estado.

-Usted ha señalado que Chile tiene una gran oportunidad turística. ¿Por qué cree que todavía no la estamos aprovechando plenamente?

-Porque todavía no vemos al turismo como una industria estratégica para el desarrollo del país. Tenemos una oportunidad enorme y todavía no la estamos aprovechando.

Chile posee una diversidad natural extraordinaria y una oferta turística muy difícil de replicar en el mundo. Sin embargo, seguimos mirando al turismo principalmente como una actividad atractiva, más que como una herramienta capaz de generar desarrollo económico, empleo, conservación e identidad territorial.

Tenemos que creer más en nuestro potencial. No es un relato; es una oportunidad real. El turismo puede transformarse en un motor de desarrollo sostenible para Chile.

-¿Cuáles son hoy las principales brechas que frenan el crecimiento del turismo chileno?

Hay varias, pero destacaría tres. La primera es la inversión en destinos e infraestructura habilitante. Tenemos lugares extraordinarios, con condiciones para seguir creciendo de manera sostenible.

La segunda es la conectividad. Necesitamos más vuelos, mejores conexiones y una gestión aeroportuaria que facilite la llegada de visitantes.

Y la tercera es la promoción internacional. Hoy estamos muy rezagados respecto de otros países de la región. Mientras Chile invierte alrededor de US$ 7 millones, destinos como Brasil, Costa Rica, Colombia o Perú destinan varias veces ese monto para posicionarse en los mercados internacionales.

Promoción internacional y proyecciones

Si bien Fedetur valoró el anuncio del Gobierno de duplicar los recursos destinados a la promoción internacional a partir de 2027, la dirigente sostiene que ese esfuerzo debe ir acompañado de otras medidas para mejorar la competitividad del país.

Entre ellas menciona una mayor conectividad aérea, reglas claras para incentivar la inversión privada en destinos turísticos y una mejor coordinación entre el sector público y privado para desarrollar infraestructura estratégica para mejorar la experiencia turística.

-Fedetur valoró el anuncio de duplicar el presupuesto de promoción internacional. ¿Cómo reciben esa señal?

-La valoramos enormemente porque durante años el presupuesto fue disminuyendo. Que exista una señal de aumento muestra que comienza a entenderse que la promoción turística no es un gasto, sino una inversión.

Por supuesto, seguimos por debajo de varios competidores regionales, pero es un avance importante. El turismo tiene la capacidad de generar divisas, empleo y desarrollo regional en todo el territorio, por lo que fortalecer la promoción es un paso en la dirección correcta.

-Tras el fuerte impulso que generó el turismo argentino en 2025, en un ciclo que llegó a su fin, ¿cómo debería evaluarse el desempeño del turismo receptivo en los próximos años?

-El año pasado llegaron cerca de tres millones de argentinos, y fue un turismo que respondió en gran medida a una situación cambiaria excepcional y hoy estamos viendo una normalización a la baja de esos flujos.

Por lo tanto, ese mercado deberíamos analizarlo por separado. El desafío está en seguir creciendo en visitantes de otros países. Son fundamentales Brasil, Estados Unidos, Europa, Australia y otros países de larga distancia. Son turistas que suelen permanecer más tiempo, distribuyen mejor su gasto en el territorio y vienen motivados por experiencias turísticas asociadas a la naturaleza, la cultura y los destinos que ofrece Chile.

-El Gobierno ha planteado como meta aumentar el aporte del turismo al PIB. ¿Es una meta alcanzable?

-Sí, pero requiere avanzar en varios frentes al mismo tiempo. La promoción es fundamental. También la conectividad aérea, el desarrollo de infraestructura turística, la inversión privada y la modernización de procesos que hoy dificultan la materialización de proyectos.

Necesitamos reglas claras que permitan desarrollar nuevos destinos y mejorar los existentes. Si logramos avanzar en esas áreas, el turismo puede aumentar significativamente su aporte al desarrollo económico del país.

- El Gobierno anunció el envío de un Estatuto Laboral para el Turismo. ¿Cómo recibe Fedetur esta iniciativa?

-Es una de las iniciativas más importantes que hoy tiene la industria. El turismo tiene una dinámica distinta a la mayoría de los sectores económicos. Nosotros trabajamos cuando las personas están de vacaciones, durante fines de semana largos, festivos y temporadas altas, por lo que necesitamos un marco laboral que reconozca esa realidad.

En prácticamente todos los países con una industria turística desarrollada existen estatutos o mecanismos de mayor adaptabilidad laboral. Eso permite responder a la estacionalidad sin perder protección para los trabajadores.

Hoy mucha rigidez termina fomentando la informalidad. Un estatuto adecuado permitiría generar más empleo formal, con acceso a previsión, salud y mayor estabilidad para miles de personas que trabajan en turismo. Creemos que esa es una discusión muy necesaria y esperamos aportar desde la experiencia del sector.

-Finalmente, ¿qué le gustaría que hubiese cambiado cuando termine su período al frente de Fedetur?

-Me gustaría que el turismo fuera reconocido como una industria estratégica para Chile. Que exista mayor conciencia de su capacidad para generar desarrollo económico, empleo, conservación y oportunidades en las regiones.

Y también me gustaría ver a Fedetur aún más conectada con los territorios, representando de manera efectiva la diversidad y las necesidades de toda la industria turística del país.