¿Cómo serán los viajeros en 2040? Google proyecta las claves del turismo del futuro

El documento identifica patrones de crecimiento global y local, así como el impacto que tendrán la expansión de la clase media, la inteligencia artificial y el cambio en las motivaciones de viaje.

“Queremos que la industria pueda anticiparse, tomar decisiones informadas y planificar estrategias con visión de futuro”, señaló Verónica Goldfart, Head of Industry, Travel & Finance de Google Chile y Perú, al presentar los resultados en Santiago.

A nivel mundial, las llegadas internacionales se han duplicado cada 15 años desde 1975. Si esta tendencia continúa, en 2040 el planeta tendrá cerca de 2.400 millones de turistas internacionales, lo que implica un aumento del 60% respecto a 2019.

Entre los cambios más relevantes:

• Nuevos emisores: India multiplicará por cinco su número de viajeros; China y EE. UU. seguirán liderando, con los estadounidenses representando el 40% de los viajeros no europeos en Europa.
• Destinos emergentes: España superará a Francia como el país más visitado del mundo; México entrará al top 5; Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos mostrarán el mayor crecimiento por sus megaproyectos turísticos.

Chile: top 50 mundial como destino

Para Chile, las proyecciones de Google son especialmente optimistas. Como destino, de 4,5 millones de turistas extranjeros en 2019 se pasará a 10 millones en 2040, lo que permitirá escalar al puesto 48 del ranking mundial. El crecimiento promedio anual será igual o superior al 3,5%, uno de los más altos del listado, consolidando a Chile como referente turístico en Sudamérica.

Chile como mercado emisor, pasará de 3,3 millones de viajes al extranjero en 2019 a una cifra entre 5 y 10 millones en 2040, ubicándose en el puesto 55 a nivel mundial, con un crecimiento moderado entre 1,5% y 2,5% a nivel anual.

“Chile se está consolidando como un destino aspiracional en el mundo. Este crecimiento proyectado implica un enorme desafío y oportunidad: invertir en infraestructura, sostenibilidad y promoción internacional para responder a una demanda turística que no dejará de crecer”, enfatizó Goldfart.

Nuevos viajeros y el impacto de la IA

El estudio describe a un consumidor que inicia su planificación con una “hoja en blanco”: 3 de cada 5 viajeros comienzan la búsqueda sin destino definido. Reservar un viaje es ahora un proceso extenso: 45 días en promedio y 303 minutos de investigación activa, más que la compra de un auto.

Las motivaciones son claras: evitar errores (67% exige que vuelos y hoteles salgan perfectos) y manejar una sobreoferta de opciones que complica la decisión (61%). La personalización es clave: 35% cambia sus criterios de planificación según el tipo de viaje.

En este proceso, Google Search (62% de preferencia inicial) y YouTube son las herramientas dominantes para investigar y validar información. El contenido en video gana terreno por su capacidad de mostrar de forma directa la experiencia en destino.

La inteligencia artificial está redibujando la manera en que se planifican los viajes. Herramientas como Circle to Search, Google Lens, AI Overviews y la búsqueda por voz permiten consultas más complejas y visuales. En un solo proceso de planificación pueden existir hasta 63 puntos de contacto.

Por su parte, LATAM Airlines está dando un paso concreto en esta dirección junto a Google, con una nueva funcionalidad beta en su app potenciada por Gemini. Esta herramienta recomienda destinos en función del historial de búsqueda del pasajero, sus viajes anteriores y la cantidad de millas acumuladas, además de integrar contenido propio sobre lugares y actividades.

Además de vuelos, la app permite reservar hoteles, arrendar autos, contratar asistencia en viaje y adquirir paquetes turísticos, reforzando el concepto de ecosistema integral.

Para el trade, soluciones como Notebook LM —que resume y cruza documentos sin inventar datos— y Destination Insights —que permite conocer demanda turística en tiempo real— ofrecen ventajas competitivas evidentes.

En Chile, un ejemplo del impacto digital es el Travel Sale, evento online que concentra descuentos en pasajes, paquetes, asistencia en viajes, hoteles y más. En su última edición (febrero 2025) alcanzó un pico histórico de búsquedas en Google, con destinos estrella como Cancún, Europa y Japón.

La Generación Z destaca por asociar vacaciones directamente con viajes y valorar más el “valor por el dinero” que el descuento en sí. Además, crece la demanda por experiencias únicas y auténticas que se alejen de lo masivo.

Tecnología, pero con “toque humano”

Goldfart enfatizó que las herramientas digitales no sustituyen el trabajo humano, sino que lo potencian: “Uno como agente de viajes muchas veces soñó con tener a la mano esta información para responderle rápido a un cliente. Hoy Google Flights, Translate o Gemini permiten hacer eso en segundos”.

Desde la empresa tecnológica indicaron que el factor humano sigue siendo irremplazable: un walking tour guiado, la interacción personal y el conocimiento local son experiencias que la tecnología complementa, pero no reemplaza. Incluso profesionales senior del sector ya integran la IA en su labor, demostrando que la capacitación continua es la clave para mantenerse vigentes.

Las proyecciones de Google y Deloitte dibujan un futuro optimista: un viajero más informado, digital y exigente; un mercado global y chileno en expansión; y un ecosistema tecnológico que redefine la forma de buscar, decidir y reservar.

El 2040 puede parecer lejano, pero en turismo, la carrera ya empezó.