Verónica Pardo: "El turismo chileno vuelve a brillar, pero lo importante ahora es consolidar"

El crecimiento, impulsado principalmente por el mercado argentino (que concentró el 55% de los arribos) y la recuperación de la conectividad aérea regional, refleja la consolidación de un sector que se reactiva con fuerza. A ello se suma el éxito en los World Travel Awards Sudamérica 2025, donde Chile fue reconocido en cinco categorías: Mejor Destino de Turismo Aventura, Romántico, Verde, de Naturaleza y de Cruceros.

En el marco de su presencia en la Feria Internacional de Turismo de América Latina (FIT), celebrada en Argentina, Verónica Pardo conversó con Ladevi Medios sobre los principales logros, desafíos y legado de su administración, marcada por la recuperación del turismo receptivo, la expansión de rutas internacionales y una estrategia enfocada en sostenibilidad y cooperación regional.

-Chile vuelve a brillar en el escenario internacional con nuevos premios. ¿Qué significado tiene este reconocimiento para usted, justo al cierre de su gestión?

-El turismo es una posta. A mí me tocó tomarla en un momento muy duro para el sector, tanto a nivel mundial como nacional. Chile fue el último país de América Latina en abrir plenamente sus fronteras, y eso nos puso una presión enorme. El exministro de Economía, Nicolás Grau, me pidió que le devolviéramos la esperanza a la industria y que volviéramos a mirar con entusiasmo el turismo.

Ese fue nuestro foco: recuperar la conectividad y reposicionar a Chile. Hemos trabajado estratégicamente en Brasil, entendiendo que no es un solo mercado, sino varios. Hoy tenemos 15 conexiones con siete estados brasileños y estamos retomando conversaciones con Paraguay para abrir vuelos hacia el norte.

Esta segunda etapa busca justamente diversificar: sumar vuelos internacionales en el norte y en el sur. Y los reconocimientos recientes (Mejor Destino de Turismo Aventura, Romántico, Verde, de Naturaleza y de Cruceros) son reflejo de esa estrategia. En especial, el premio como Destino de Cruceros nos abre grandes oportunidades y marca un nuevo capítulo para Chile en ese segmento.

- ¿Qué desafíos implica precisamente este nuevo reconocimiento como Destino de Cruceros?

-Los premios traen consigo una gran responsabilidad. Por eso aprovechamos FIT para sostener una reunión con el ministro Daniel Scioli con el fin de coordinar una mesa técnica junto a Puerto Buenos Aires. La idea es trabajar junto a Argentina y Uruguay en una propuesta regional ante SeaTrade, y así consolidar al Cono Sur como polo de cruceros.

A la vez, seguimos avanzando en otros frentes. El proyecto de ley de Turismo Aventura, por ejemplo, permitirá consolidar estándares de seguridad y certificación, fortaleciendo el liderazgo de Chile en ese nicho.

FIT 2025 inauguración stand Chile

Inauguración del stand de Chile en la FIT 2025.

Ladevi

Promoción turística internacional

Si bien la subsecretaria deja una gestión respaldada por las cifras, el sector observa con preocupación el recorte del 27% en los fondos asignados al Programa de Promoción Turística Internacional, contemplado en el Proyecto de Ley de Presupuestos 2026.

Esta entrevista fue realizada antes de dicho anuncio. Ladevi Medios consultó posteriormente a la Subsecretaría de Turismo sobre este punto, sin obtener respuesta hasta el cierre de esta edición.

-Las cifras de FIT también reflejan un fuerte repunte del turismo receptivo, con Argentina como principal mercado. ¿Cómo abordar la alta proporción de visitantes motivados por el turismo de compras?

-Sabemos que las variaciones macroeconómicas de Argentina inciden directamente en los flujos. Siempre habrá un porcentaje de turistas que vienen por compras, pero nuestro desafío es diversificar.

Por eso mantenemos presencia constante en Buenos Aires y otras regiones de Argentina, pero al mismo tiempo hemos reforzado nuestra estrategia con Brasil y Paraguay. Chile no debe pensar solo en atraer más turistas, sino en atraerlos más veces.

Estamos trabajando bajo la lógica de “América para América”: ofrecer escapadas cortas y frecuentes, en lugar de viajes largos. Para Brasil, Chile es prácticamente un vuelo doméstico, y ese es el tipo de conectividad que queremos potenciar.

-Usted mencionó el proyecto de ley de promoción turística internacional. ¿Cómo impactará en la promoción de Chile en el exterior?

-Este proyecto es clave porque duplica los fondos de promoción internacional. Además, fortalece la institucionalidad: la actual comisión se transformará en un comité de promoción internacional con representación por macrozonas y fondos directos para el trabajo con países fronterizos.

Esto permitirá financiar la presencia en ferias de países vecinos y crear productos binacionales, algo esencial en regiones donde la cordillera no es una barrera, como el sur de Chile. En resumen, será una herramienta concreta para fortalecer la promoción regional y la cooperación transfronteriza.

-Uno de los temas más debatidos últimamente es el eventual aumento de las tasas de embarque. ¿Cómo evalúa ese impacto?

-Estamos trabajando coordinadamente con el Ministerio de Transporte, Defensa y la Dipres para analizar alternativas. Hay una propuesta del Ejecutivo orientada a aumentar la recaudación, pero queremos basar la discusión en datos, no solo en percepciones.

Chile mantiene tarifas competitivas a nivel regional, y seguimos siendo uno de los países con precios más bajos en vuelos domésticos e internacionales. Además, la reciente liberación de la visa con Australia abre una nueva posibilidad: que Chile se convierta en un hub hacia Oceanía y Asia, reduciendo horas de vuelo para toda la región.

Por eso, antes de criticar, debemos evaluar con evidencia si realmente un alza de cinco dólares podría afectar la demanda.

-Por último, si tuviera que resumir el sello de su gestión, ¿cuál sería?

Conocer, querer y cuidar: el CQC del turismo. Nadie puede cuidar lo que no quiere, ni querer lo que no conoce. Encontré una industria desmotivada, que se hablaba entre convencidos. Hoy el turismo volvió a entusiasmar al país.

Creo que ese es el sello: volver a mirar el turismo como una causa nacional. Los premios internacionales, la cumbre mundial ATWS 2025 en Puerto Natales, el Encuentro Gastronómico Turismo y Sabores con Brasil como país invitado, y las nuevas conectividades logradas son hitos que consolidan ese legado.