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Copa Airlines: más aviones, destinos y pasajeros

Durante una reunión encabezada por Pedro Heilbron, CEO de Copa Airlines, la compañía dio a conocer los planes de crecimiento que está impulsando para 2023.

Copa Airlines, subsidiaria de Copa Holdings y miembro de la red global Star Alliance, compartió los planes de crecimiento que estará impulsando para lo que resta del año. Las iniciativas se enfocan en el fortalecimiento del Hub de Las Américas, principal centro de conexiones de la región, a través del aumento de su red de destinos y frecuencias de vuelos, crecimiento y modernización de la flota de aeronaves y generación de más puestos laborales en Panamá.

“Son ya más de 75 años de trabajo e inversión en Panamá que nos han consolidado como la aerolínea líder de la región, convirtiendo el Hub de las Américas en la conexión preferida de América Latina, acortando distancias y contribuyendo al desarrollo turístico, económico y social del país y de todo el continente. Hoy, para ser sostenibles en un entorno más competitivo y complejo que se ha visto impactado en los últimos años, debemos acelerar nuestro crecimiento, generar nuevas plazas de trabajo y aumentar nuestra contribución directa a la economía del país”, comentó Pedro Heilbron, presidente ejecutivo de Copa Airlines.

Como parte de los anuncios de los planes para 2023, Copa confirmó la adición en los últimos años de 15 nuevas aeronaves Boeing B-737MAX, una inversión de US$ 2,1 billones, a la orden pendiente por recibir. Así, estos aviones se suman a la orden original firmada en 2015 y las entregas pendientes se tienen previstas para los próximos cinco años. Para 2023, la aerolínea estima recibir seis B-737 MAX9 adicionales, alcanzando así una flota activa de 99 unidades (32 modelo B-737 MAX9, 58 modelo B-737/800 y 9 modelo B-737/700).

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Copa Airlines confirmó el pedido por 15 aeronaves Boeing B-737 MAX adicionales.

Copa Airlines confirmó el pedido por 15 aeronaves Boeing B-737 MAX adicionales.

Por otra parte, Copa Airlines tiene previsto renovar la flota de entrenamiento de la Academia Latinoamericana de Aviación (ALAS) con la adquisición de ocho aeronaves Diamond DA40/42 equipadas con tecnología de punta para facilitar el proceso de aprendizaje, cumpliendo los más altos estándares de seguridad. Además, estos aviones son amigables con el medio ambiente, consumiendo hasta 50% menos combustible que las que serán reemplazadas.

Copa también anunció la adquisición de un quinto simulador de vuelo B-737MAX destinado al entrenamiento de sus pilotos. Con su incorporación, incrementará la capacidad de entrenamiento para sostener las necesidades de crecimiento de la aerolínea.

Nuevos destinos, más frecuencias y promociones especiales

En el primer semestre del 2023 Copa Airlines incorporará tres nuevos destinos: Baltimore y Austin, en Estados Unidos, y Manta, en Ecuador, lo que le permtirá enlazar 80 ciudades en 33 países del continente americano. Sin lugar a dudas, la conectividad internacional que opera la aerolínea, mayor a otros hubs de la región, es una ventaja competitiva de Panamá que destaca el impacto y relevancia estratégica del Hub de Las Américas en la economía del país.

Con la incorporación de las nuevas rutas y el aumento de frecuencias de vuelo a diversos destinos, Copa espera alcanzar un 11% de crecimiento en la cantidad de pasajeros transportados en comparación con 2022. Para el cierre de 2023 proyecta trasladar 16,1 millones de pasajeros, alcanzando una operación de 328 vuelos diarios, un nivel superior previo a la pandemia.

Asimismo, la compañía continuará implementando algunas iniciativas exitosas para el impulso del turismo y la economía panameña, tales como el programa Panama Stopover, que incentiva que pasajeros en tránsito se queden unos días en el país. Desde 2019, ha atraído a más de 260 mil visitantes y se estima que en 2023 ingresen más de 115 mil turistas aprovechando el Panama Stopover.

Adicionalmente, Copa continúa impulsando tarifas promocionales hacia Panamá a través de Panamá Irresistible, que registró un aumento de 27% en visitantes a bordo de los vuelos de la aerolínea y contribuyó con la promoción y publicidad del país utilizando sus plataformas de redes sociales, copa.com y otros espacios publicitarios propios de la empresa como la revista a bordo Panorama.

Creación de puestos de trabajo y capacitación técnica

En otro orden, en 2023 Copa proyecta seguir siendo uno de los mayores generadores de empleo del sector privado de Panamá. Para este año, la aerolínea estima generar 520 nuevas plazas de trabajo locales, hasta alcanzar un total de más de 7.600 colaboradores, un 5% por encima de la plantilla de 2019.

Con el propósito de cubrir la demanda de mano de obra calificada, Copa Airlines continúa impulsando a la Academia Latinoamericana de Aviación Superior (ALAS), una institución sin fines de lucro dedicada a formar a jóvenes panameños para ser pilotos comerciales. Actualmente, cuenta con 80 estudiantes activos y estima graduar en 2023 cerca de 50 nuevos pilotos que se unirán al equipo de pilotos de la Aerolínea.

En relación con la demanda de mecánicos de aviación, Copa continúa impulsando la Academia de Técnicos Aeronáuticos (ATA), que tiene como objetivo formar personal altamente capacitado en mantenimiento e inspección de sistemas aeronáuticos, bajo estándares de calidad locales e internacionales. Desde su fundación ha graduado a 132 mecánicos de aviación y actualmente hay110 estudiantes cursando sus estudios. Este programa, sin fines de lucro, recluta a jóvenes provenientes de escuelas técnicas y vocacionales panameñas, ofreciendo capacitación sin costo alguno para el estudiante, con una beca mensual de US$ 350 mientras finalizan su carrera.

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