Turismo MICE: crecimiento, nuevos perfiles corporativos y el rol clave de las agencias en Chile

Prueba de ello es el ranking ICCA 2024, la capital chilena se ubicó en el tercer lugar de América en cantidad de congresos internacionales realizados, superando a Bogotá y Ciudad de México, y solo por detrás de Buenos Aires y Montreal.

“Esta es una industria que genera el 8% de los pasajeros que se mueven en nuestro país y el 10% de las divisas. El turismo de reuniones no sólo dinamiza la economía, sino que es una puerta de entrada para desarrollar todo el turismo”, señaló la Subsecretaria de Turismo, Verónica Pardo, en la última Business Travel Expo (BTE) que se realizó en el mes de julio en Santiago y que mostró la fuerza que este segmento está teniendo en el mercado de las agencias de viajes.

En el mismo evento, el presidente de Travel Security y de la Asociación de Empresas de Turismo de Chile (Achet), Guillermo Correa, señaló: “Los viajes corporativos gozan de muy buena salud. En tiempos en que la venta directa ha ganado terreno, el mundo corporativo sigue necesitando soluciones integrales que solo un socio profesional —como las agencias de viajes— puede ofrecer”.

Para el canal de agencias, el crecimiento del turismo MICE también se traduce en una estrategia de desarrollo comercial. Yasna Valdivia, directora general de Agentedeviajes.cl, señaló que muchos de sus clientes traen altos ejecutivos desde el extranjero, lo que exige un servicio premium.

“No se quedan en cualquier hotel, tienen un estándar claro. Y lo más probable es que busquen alojamiento muy cercano a donde se realizan sus reuniones, sobre todo si es en la zona oriente de Santiago.”

Además, Valdivia destacó que este vínculo con empresas ha abierto una puerta inesperada al turismo vacacional: “Nos permite ofrecer vacaciones a cualquier miembro de la empresa. Antes no lo hacíamos, pero hoy nuestra agencia está diversificándose, porque tenemos un nicho conquistado y hay que aprovecharlo.”

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El nuevo viajero corporativo: más exigente, analítico y conectado

La evolución del turismo MICE en Chile no solo se refleja en el crecimiento de eventos y congresos, sino también en el cambio del perfil del viajero corporativo. Tras la pandemia, los ejecutivos son más analíticos, buscan mayor eficiencia en sus desplazamientos, valoran la asistencia experta y, sobre todo, esperan una relación precio-calidad más sofisticada.

“Es un cliente que tiene poder de compra, pero lo piensa más, analiza más”, indicó Hernán del Río, de Marriott International, al describir al viajero chileno y regional.

Este nuevo perfil se traduce en una oportunidad concreta para el canal indirecto. Las agencias de viajes especializadas han recuperado protagonismo como aliadas estratégicas, gracias a su capacidad de brindar servicios integrales, asesoría anticipada, acompañamiento en destino y acceso a productos personalizados.

Desde la planificación de agendas corporativas y reserva de salas, hasta la coordinación de traslados, cenas ejecutivas y experiencias paralelas para equipos, el rol de la agencia se ha ampliado más allá de la emisión de tickets.

Para muchas empresas, la externalización de estos procesos representa eficiencia y tranquilidad, lo que permite a las agencias fidelizar clientes y construir relaciones de largo plazo. Además, como ya advertía Yasna Valdivia, el contacto con ejecutivos y equipos ha abierto nuevas vías para comercializar servicios de ocio y vacaciones, complementando la operación corporativa con oportunidades de venta cruzada.

“La tendencia hacia la personalización es cada vez más fuerte”, advirtió Flavio Policarpo, director regional para América Latina de Scenic Luxury Cruises & Tours, al referirse al comportamiento del cliente MICE actual.

Este énfasis en lo experiencial y a medida, obliga al canal a adaptarse a nuevas demandas: ya no basta con cumplir requisitos logísticos básicos, sino que se espera una propuesta que combine eficiencia operativa con diseño de experiencias memorables, incluso en viajes de trabajo.

Turismo de bodas: doble dirección y nuevas oportunidades

En paralelo al crecimiento MICE, el turismo de bodas también muestra signos claros de evolución. Chile se ha insertado en este mercado tanto como emisor —con parejas que eligen casarse en el Caribe— como receptor, recibiendo cada vez más novios extranjeros en busca de escenarios naturales únicos y experiencias auténticas.

Uno de los casos emblemáticos es el de Viajesybodas.cl, agencia pionera en la organización de matrimonios en el extranjero para clientes chilenos. Su fundadora, Paula Grell, destaca que el segmento ha desafiado al agente de viajes a profesionalizarse más allá de la venta tradicional.

“El mercado de bodas de destino llegó hace años para quedarse. Los novios quieren sorprender y que su matrimonio sea único.”

Los destinos favoritos siguen siendo México y República Dominicana, gracias a su oferta all inclusive, buenas conexiones aéreas y la posibilidad de adaptar presupuestos al perfil de cada grupo.

Desde el otro frente, Destination Wedding Chile, liderada por Cintia Coelho, ha trabajado para posicionar al país como destino de bodas receptivo. Las viñas del Valle Central, la Patagonia, el desierto de Atacama y el sur lacustre se encuentran entre los favoritos por su belleza, autenticidad y cercanía con Santiago.

“Chile une modernidad, seguridad, vinos premium, gastronomía, cultura y naturaleza única”, sostiene Coelho, cuya agencia ha coordinado bodas para parejas de Brasil, EE. UU. y el Mercosur.