Agencias de viajes: abogada experta en derecho del consumidor denuncia impunidad de las "agencias de cartón"

“La respuesta es muy sencilla: es muy fácil armar una agencia ‘de cartón’ y hacerle publicidad en redes sociales”, afirmó.

Según explicó, con una baja inversión y sin mayores controles, estos operadores logran captar a consumidores atraídos por precios bajos, en un entorno donde la urgencia por no perder una oferta de tiempo limitado termina jugando en contra del propio pasajero.

“No es del todo culpa del consumidor, está diseñado así”, dijo.

El modus operandi de las “agencias de cartón”

Como cualquier otra agencia de viajes, ofrecen paquetes completos que incluyen vuelos, hoteles, traslados, cruceros y asistencias en viaje, muchas veces utilizando como referencia a compañías como LATAM Airlines, Air France, Copa Airlines o JetSMART.

“Envían cotizaciones con importantes ofertas y luego apuran a los clientes para que paguen rápido, bajo la amenaza de perder el descuento. Cuando logran el pago, se quedan con el dinero”, detalló la abogada.

En muchos casos, los consumidores reciben documentos que simulan ser pasajes o vouchers válidos, aunque en realidad corresponden a reservas temporales o derechamente inexistentes.

Ximena Castillo, que representa a víctimas de estos casos, advirtió que el mecanismo incluso puede incluir la cancelación posterior de servicios que sí fueron reservados.

Ella menciona que hay “pasajeros que llegaron a destino y no tenían las reservas, porque el intermediario luego de contratar, en los pocos casos en que lo hizo, las canceló a hurtadillas y pidió el reembolso para sí”.

Operando con impunidad

Durante 2025, la proliferación de estas agencias fue, en palabras de la especialista, “abismante”. Uno de los casos más emblemáticos involucra a más de 300 personas afectadas y montos que van desde los $900 mil hasta los $40 millones por pasajero, acumulando cifras por sobre los $300 millones.

Pese a las denuncias y la exposición mediática, algunos de estas agencias continúan activas. “El mismo representante que fue emplazado en cámara y que dijo que había caído en insolvencia, después siguió haciendo lo mismo”, advirtió.

Para la abogada esto no es casual: “No solo es fácil porque no hay controles, sino porque muchas veces quienes están detrás conocen muy bien la industria. Son hijos del mismo sistema”, sostuvo, apuntando a un conocimiento interno que permite replicar estos esquemas con mayor efectividad.