Gremios del Turismo piden que las vacaciones de invierno vuelvan a julio

Este año las vacaciones para el período invernal comenzaron el lunes 22 de junio, extendiéndose hasta el viernes 3 de julio en la mayoría de las regiones, mientras que en algunas zonas más extremas del país su inicio y duración varía. Medida que se aplica desde 2022 por motivos sanitarios para adelantarse a la circulación de virus invernales y resguardar a la población infantil.

La queja de los gremios del turismo

Es precisamente esta fragmentación de los períodos de vacaciones, sumado a la falta de nieve en la zona central del país que caracteriza a junio, la que acompleja la temporada baja para el sector.

Respecto al primer punto, Guillermo Prieto, presidente de la Asociación Chilena de Gastronomía (Achiga), indicó que "al distribuir el receso escolar entre colegios que salen en junio y otros que lo hacen en julio, la demanda también se ha fragmentado. A diferencia de años anteriores, cuando las vacaciones se concentraban en un mismo período y se producía un incremento evidente de clientes en restaurantes, cafeterías y otros locales gastronómicos, hoy ese efecto se ha diluido".

En ese marco, agregó que "contar con un período de vacaciones unificado permitía una reactivación más intensa, impulsando las ventas, fortaleciendo el empleo y entregando un mayor respaldo a miles de emprendimientos gastronómicos a lo largo del país".

Por otro lado, Mónica Zalaquett, presidenta ejecutiva de la Federación de Empresas del Turismo (Fedetur), planteó que "un receso demasiado temprano puede coincidir con un invierno aún sin nieve consolidada, lo que afecta la experiencia de las familias y limita el potencial de un período clave para el sector".

En la misma línea, Michael Leatherbee, presidente de Aceski, indicó que "históricamente la temporada de invierno ha comenzado entre finales de junio y comienzos de julio. Por tanto, haber adelantado las vacaciones de invierno para los colegios, para un sector que depende exclusivamente de las condiciones meteorológicas, tiene un impacto tan perjudicial como sería cerrar los malls, por ejemplo, para Navidad".

Balance de las vacaciones de invierno

La situación influyó en la radiografía del receso invernal. Según cifras de Fedetur, entre el 23 de junio y el 5 de julio se registró un movimiento cercano a los tres millones de viajes con pernoctación dentro del país, resultado que está en "línea con las proyecciones de la industria", pero que no contenta a todo el sector.

Para Hoteleros de Chile, las vacaciones de invierno tuvieron un desempeño dispar a nivel nacional, que se reflejó en destinos del sur más favorecidos por la presencia permanente de nieve y en recintos de la zona central con un panorama más complejo.

"En la Región Metropolitana, la llegada de turistas extranjeros a Santiago y a los centros de ski cayó más de un 8%, lo que se reflejó en una ocupación hotelera que no superó el 45% tanto en la capital como en los hoteles de los centros de montaña. La principal razón ha sido la escasez de nieve en la zona central, que redujo el atractivo de estos destinos durante gran parte del período de vacaciones", indicó Alberto Pirola, presidente del gremio hotelero.

Gestiones por parte del Gobierno

Las demandas de los diferentes gremios respecto a las fechas de las vacaciones de invierno ya figuran en la orbita de la Subsecretaría de Turismo.

Al respecto, la subsecretaria de Turismo, María Paz Lagos, informó durante el lanzamiento de la temporada de nieve de Aceski que "ya estamos en conversaciones con los ministerios de Salud y Educación para analizar el tema de las vacaciones para el próximo año".

En este sentido, Mónica Zalaquett indicó que "un calendario estable y predecible, en plena temporada invernal, facilita la planificación de las familias, favorece la programación anticipada de los viajes y permite que el descanso escolar se aproveche en su mejor expresión. Invitamos a las autoridades a analizar esta materia en conjunto con el sector, en una instancia técnica que permita conciliar los criterios sanitarios y educacionales con los beneficios que una fecha más estable genera para las familias y para la actividad turística del país".