Magallanes: advierten necesidad de regular turismo a la Antártida

“El mayor problema que tiene el turismo en la Antártida es que está aumentando y no hay una gestión integral establecida, lo que debería resolverse urgentemente”, declaró Claire Christian, directora del organismo a Agencia EFE.

La representante agregó que actualmente las resoluciones vinculadas sobre visitas de turistas al territorio funcionan a partir de directrices y acuerdos voluntarios que tienen como base el Tratado Antártico de 1961, firmado por 58 países.

El modelo de regulación que manda, sin embargo, proviene de la Asociación Internacional de Operadores Turísticos de la Antártida (IAATO).

“Hasta hoy en día el control es que todos nos miramos entre nosotros y nos fijamos en que el otro no haga nada, pero no existe policía”, relató a EFE Santiago Imberti, guía turístico de Punta Arenas.

Cruceros despiertan interés

La principal vía de desarrollo de este tipo de actividad proviene de una oferta de cruceros que realizan circuitos pasando por puntos como Puerto Natales, Punta Arenas y Puerto Williams.

Cifras de la Empresa Portuaria Austral muestran que en la temporada 2024/2025 hubo 175 embarcaciones con 77.691 pasajeros. Del total de cruceros, un 54,8% correspondió a viajes con la Antártida como destino.

“El foco de los visitantes hacia la Antártida es uno de los cambios que hemos visto en esta temporada. Esa es la tendencia hacia donde se mueve la oferta de la industria de cruceros. (Así), nuestro territorio se consolida como un (lugar de) interés, sobre todo por el acceso que tenemos con el continente blanco”, declaró Miguel Palma Morales, gerente general de la Empresa Portuaria Austral.

El mayor interés viene de turistas extranjeros: un 70% de las naves corresponde a cruceros internacionales, completando un 92% del total de pasajeros que en la última temporada pasaron por puertos de la Región de Magallanes y la Antártica Chilena.