Vacía y desmantelada amaneció este martes la oficina comercial de Travel Club. La agencia de viajes, de larga trayectoria en el mercado turístico nacional, cerró este lunes 25 de mayo su espacio ubicado en el Edificio Andino de Apoquindo. (La fragilidad legal de las agencias de viajes en Chile)
Baja la cortina Travel Club: histórica agencia de viajes cierra su oficina comercial
Travel Club, agencia de viajes vinculada a Banco de Chile, entregó su oficina comercial y finiquitó a sus trabajadores.
Tras el cierre del departamento comercial, Travel Club por ahora mantiene activa su oficina administrativa.
El hecho generó ruido en el sector turismo durante la jornada, lo que se potenció con publicaciones en redes sociales provenientes del grupo de trabajadores finiquitados. Meses atrás hubo una primera desvinculación de personal, una situación sobre la cual en ese entonces declinaron referirse desde la gerencia.
De momento, la empresa continúa desarrollando operaciones puntuales desde la oficina ubicada en el piso 3 del mismo inmueble, espacio dedicado originalmente a labores administrativas.
Llegada de Grupo Despegar
Asimismo, el banco anunció una alianza con Despegar. De hecho, ya lanzó el sitio web "Travel Viajes", anunciado como "una renovación para una mejor experiencia digital". (Cierre de Travel Club: Banco de Chile sella alianza con Despegar para gestionar sus productos turísticos)
"Hoy Travel Viajes se renueva con la mejor tecnología de viajes en Latinoamérica, ampliando la propuesta de valor en paquetes, vuelos, alojamientos y más, además de ofrecerte una experiencia más integrada, conveniente y con beneficios exclusivos”, informaron a sus clientes.
Despegar es parte del Prosus Group desde 2024, empresa de tecnología global con capitales neerlandeses que puso en la mesa US $1.700 millones para cerrar la operacion.
En el rubro del turismo, Despegar es controlador de HotelDO, Viajes Falabella, Best Day Travel Group y Viajanet.
De la venta de viajes al canje retail
En los últimos años, Travel Club concentró gran parte de su gestión en el programa de beneficios asociado a Banco de Chile. La compañía destacó históricamente por sus ventas en los segmentos vacacional, corporativo y MICE.
Con el paso del tiempo, la marca Travel Club fue perdiendo visibilidad, mientras Banco de Chile reforzó el posicionamiento de “Travel” como un concepto cada vez más ligado al canje de experiencias, viajes y productos de retail.
Hasta ahora, Banco de Chile no se ha referido públicamente al cierre comercial de Travel Club.
Una agencia con las dudas de Achet
La relación entre Travel Club y Banco de Chile se remonta a fines de la década de 1990.
El vínculo comenzó mediante beneficios asociados a compras realizadas con determinadas tarjetas del banco. En su momento, incluso, la iniciativa generó cuestionamientos por parte de la Asociación Chilena de Empresas de Turismo (Achet).
En octubre de 1999, el organismo presentó una denuncia ante la Fiscalía Nacional Económica (FNE) por eventuales faltas a la libre competencia relacionadas con Banco de Chile y Banco Sudamericano.
“Estos dos bancos, con el propósito de promocionar sus tarjetas de crédito, celebraron convenios con determinadas empresas para ofrecer, a los tenedores de esas tarjetas, condiciones favorables para adquirir pasajes y servicios de turismo a precios fuera de competencia para las agencias de viaje”, detalla un documento de la FNE.
En aquella oportunidad, Banco de Chile aclaró que su negocio se limitaba exclusivamente a servicios bancarios y que no mantenía vínculos directos con empresas dedicadas a la comercialización de pasajes aéreos.
Siguiendo esta línea, en los términos y condiciones de los productos turísticos ofrecidos en su sitio web, Banco de Chile responsabilizaba a Comercial Promociones y Turismo S.A., razón social de la hoy extinta Travel Club.
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