Tragedia en Torres del Paine: cinco turistas fallecidos en medio de condiciones extremas

Las autoridades confirmaron que durante la madrugada del lunes se registraron nevadas intensas y ráfagas de viento que alcanzaron los 193 km/h, condiciones que sorprendieron a quienes realizaban el exigente Circuito O, especialmente en las zonas de Los Perros, El Paso y Dixon, rutas reconocidas por su alta complejidad y limitado acceso para equipos de emergencia.

De acuerdo con la Delegación Presidencial de Magallanes, las víctimas fatales corresponden a dos turistas mexicanos (un hombre y una mujer), dos turistas alemanes (también un hombre y una mujer) y una turista británica.

Todos habían ingresado al parque entre el 15 y 16 de noviembre y ninguno realizaba la excursión acompañado de guía, según la información oficial.

Inicialmente se informó la muerte de un ciudadano mexicano el lunes, a la que se sumó su compañera, encontrada con vida pero en estado crítico y fallecida durante el traslado en camilla. Posteriormente, durante la tarde del martes, fueron ubicados los cuerpos de los dos turistas alemanes y de la viajera británica, hallados entre los sectores de Los Perros y El Paso.

El delegado presidencial José Antonio Ruiz señaló a Emol que todos los cuerpos se encontraban directamente en el sendero, descartando hipótesis de caída o accidente por desnivel. Indicó que se trata de un sector muy pedestre, expuesto a condiciones meteorológicas extremadamente adversas, con mucho viento y nieve, lo que dificulta la visibilidad del camino. Recordó que esta ruta permanece cerrada durante el invierno y se habilita recién en noviembre debido precisamente al nivel de riesgo que presenta. Hace siete años ocurrió un incidente similar en la misma zona.

La emergencia se conoció gracias a la activación del sistema SOS Garmin por parte de un turista que transitaba por el área. El dispositivo envió una señal a la central de la empresa en Estados Unidos, desde donde se generó la alerta hacia Senapred, lo que permitió activar el operativo con Conaf, Carabineros y los equipos especializados. En total, un contingente de 24 expertos chilenos trabajó en la búsqueda, logrando dar con los cinco cuerpos y rescatar con vida a las otras cuatro personas que también estaban desaparecidas, todas ya empadronadas.

Fedetur: “La gestión de parques debe ser una prioridad absoluta del Estado”

A raíz del incidente, la Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur) emitió una declaración pública lamentando profundamente los hechos. Su presidenta ejecutiva, Mónica Zalaquett, expresó que “es un hecho muy doloroso que nos enluta como industria” y extendió la solidaridad del gremio a las familias de las víctimas.

Fedetur enfatizó que Chile es reconocido globalmente por su patrimonio natural, por lo que la administración de las áreas protegidas debe contar con estándares equiparables a los principales destinos de naturaleza del mundo.

En su declaración, Zalaquett planteó que la gestión de riesgos, la prevención activa y el manejo oportuno de emergencias deben reforzarse de manera urgente. Indicó que se requiere personal capacitado y una coordinación institucional sólida para resguardar la seguridad de los visitantes, además de hacer un llamado directo a Conaf para adoptar medidas inmediatas que fortalezcan la administración de Torres del Paine.

“El turismo de naturaleza es un activo estratégico para Chile. No podemos permitir que deficiencias en la administración de nuestras áreas protegidas pongan en riesgo vidas humanas ni dañen la reputación internacional de nuestros destinos”, sostuvo.

Fedetur reiteró su disposición a colaborar con las autoridades para avanzar hacia un modelo de gestión más robusto, moderno y coordinado, que garantice la seguridad de los visitantes y resguarde el prestigio de Chile como destino de clase mundial.