Puerto Natales se suma a la ruta antártica con nuevo programa de microcruceros de lujo

El nuevo modelo combina alojamiento, vuelo y expedición polar en un solo circuito. Los viajeros internacionales (procedentes de Europa, Estados Unidos y Asia) se hospedarán en el Hotel Weskar Lodge, desde donde volarán con DAP hacia el continente blanco para embarcarse en los cruceros de expedición de Secret Atlas, con capacidad entre 12 y 40 pasajeros. Este formato evita el cruce del Pasaje de Drake y permite vivir una experiencia cercana, auténtica y de bajo impacto ambiental.

Turismo de exploración a escala humana

El programa se desarrollará entre noviembre y marzo, durante las temporadas 2026 y 2027, con itinerarios de 5 a 15 días y una extensión de tres noches en Puerto Natales al regreso desde la Antártica. Los visitantes podrán así disfrutar de la gastronomía local, el avistamiento de fauna y la cultura patagónica.

“Esta alianza une dos destinos de clase mundial: Torres del Paine y la Antártica. Es un producto de lujo íntimo, sostenible y con sentido local”, señaló Andrea Téllez, directora de Weskar Patagonian Lodge. “Secret Atlas buscaba un hotel en Natales que ofreciera atención personalizada y conexión con la comunidad, algo que cultivamos hace 20 años con proveedores, artesanos y gastronomía regional”, añadió.

El fundador del lodge, Juan José Pantoja, destacó además que el proyecto implicará una inversión cercana a los mil millones de pesos en infraestructura, con la construcción de un club house, cafetería y tienda de souvenirs, lo que generará más empleo local y desarrollo económico en la provincia.

Por su parte, Mariano Curiel, socio director de Secret Atlas, explicó que el modelo de microcrucero (ya consolidado en Svalbard y Groenlandia) “pone el foco en el contacto íntimo con la naturaleza más que en los amenities del buque. La experiencia misma es lo esencial, y Puerto Natales es el lugar natural para estos viajes”.

Magallanes: puerta de entrada a la Antártica

El gobernador regional Jorge Flies valoró la incorporación de Natales a la red de puertos antárticos, subrayando que “Magallanes se ha consolidado como puerta de entrada no solo científica, sino también turística hacia la Antártica. El turismo antártico crece entre un 10% y un 20% anual, y sumar a Puerto Natales refuerza la capacidad de la región como principal punto de ingreso y de diversificación del turismo de exploración y astroturismo”.

En tanto, Tania Pivcevic, gerente de Marketing de Aerovías DAP, recalcó que este nuevo formato “potencia a Puerto Natales como puerta de entrada a la Antártica, ofreciendo una experiencia más íntima y diferente. Los viajeros se hospedan en el Weskar, vuelan con DAP y embarcan directamente en el crucero, sin necesidad de atravesar el Drake”.