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Cristóbal Benítez: "La conectividad será tema los próximos dos años"

Luego de un mes en el cargo, el nuevo director nacional de Sernatur, Cristóbal Benítez, conversó con Ladevi.info acerca de los desafíos del Servicio en 2023.

Un primer mes marcado por la contingencia es el que ha tenido el nuevo director nacional del Servicio Nacional de Turismo (Sernatur), Cristóbal Benítez. El hombre a la cabeza del Servicio ha enfocado sus esfuerzos en el monitoreo de los incendios en el sur, cuyos daños directos e indirectos al turismo aún no han podido calcularse de manera precisa, aunque Fedetur estima que habrá una contracción de un 10% de la etapa estival.

“Hay que entender que la recuperación no va a ser en un mes, en marzo no vamos a recuperar lo que se perdió en febrero”, señaló el nuevo director respecto a los incendios, agregando que los programas sociales podrían ser una buena herramienta para inyectar recursos a las zonas turísticas afectadas durante la temporada baja.

Ladevi.info conversó con Cristóbal Benítez acerca de los desafíos para Sernatur este 2023, así como la relevancia del incremento de la conectividad aérea para reactivar el turismo en el país y los presupuestos para promoción internacional, entre otros temas.

-Ha sido un primer mes marcado por los incendios, ¿cómo ha trabajado Sernatur en la emergencia?

En general, lo que hemos estado tratando de hacer desde el día uno en que partieron los incendios es hacer un levantamiento en las tres regiones que están en estado de catástrofe, pero también en las regiones aledañas, que son Maule y Los Ríos, donde también hay comunas que han estado en algunos momentos con alerta roja o alerta amarilla. Hemos catastrado tanto la afectación directa como indirecta, porque para ambas necesitamos herramientas distintas.

-¿Y cuál es el catastro hasta ahora?

Son aproximadamente 50 los servicios turísticos que están afectados directamente por la acción del fuego con pérdidas materiales, donde los principales han sido las viñas de la zona. Además se han visto afectados campings, servicios de alojamiento, y un par de restaurantes, y para ellos los instrumentos de apoyo van a ser a través de Corfo y Sercotec. En lo que respecta a afectación indirecta, que son aquellas empresas turísticas que por temas de incendio han perdido reservas y han tenido cancelaciones, hemos tratado de ser prudentes con los números. Una buena referencia para entender cuánto fue la afectación indirecta final en el turismo durante febrero va a ser compararlo con febrero del año pasado. Con esos datos vamos a poder diseñar los instrumentos que vamos a poner de apoyo en cada uno de estos territorios.

-¿Cuáles serían esos instrumentos?

Principalmente cosas puntuales de promoción. Se cancelaron muchas actividades y festividades de estas comunas, que se van a tratar de hacer durante marzo para recuperar un poco de los fines de semana a través de un público más regional, más local. Por eso se habla de alargar la temporada para que los balnearios sigan abiertos en marzo y la gente pueda ir. Lo que nosotros vamos a hacer es apoyar con acciones de promoción durante este periodo. Hay que entender que la recuperación no va a ser en un mes. En marzo no vamos a recuperar lo que se perdió en febrero porque las condiciones son distintas, están los colegios funcionando, por ejemplo. Creemos que los programas sociales, donde trabajamos con los segmentos de tercera edad, giras de estudios y turismo familiar, podemos reenfocarlos a los destinos más afectados. Estos programas permiten trabajar con mercados que tienen menos estacionalidad en sus visitas.

DESAFÍOS DE LA NUEVA DIRECCIÓN

-Uno de los aspectos que falta por dilucidar es la renovación de los directores regionales. ¿Cuándo podría haber novedades de los concursos abiertos?

Efectivamente tenemos en estos momentos seis concursos que están en proceso. Lamentablemente el Servicio Civil, que es quien lleva estos procesos, está con una carga importante de concursos de todos los Servicios, y de hecho somos unos de los que estamos más adelantados en el proceso. Las seis regiones que están en concurso van a tener durante el mes de marzo ya las nóminas definitivas para hacer la selección. Estamos hablando de dos tandas de concurso, la primera involucra Magallanes, Antofagasta y Ñuble, de las que deberíamos tener la nómina a mitad de marzo y después vienen los concursos de Los Lagos, Región Metropolitana y Araucanía. Tenemos cuatro regiones que hoy están sin director regional. Sabemos que es una época compleja, sobre todo ahora con el tema de la emergencia, por lo tanto hemos trabajado de la mano con el Servicio Civil para tratar de apurar estos procesos. Ya tenemos fecha y lo más probable es que salga la publicación ahora en la mitad de marzo, que son los concursos que vienen a continuación.

-Estamos en una etapa en que Chile tiene que volver a posicionarse frente al turista extranjero, ¿cuáles son las principales acciones de promoción internacional?

Lo más importante es que en temas de promoción internacional estamos en este momento desarrollando el nuevo plan de marketing, que nos va a ayudar a redefinir estrategias. Es importante, porque las cosas han cambiado bastante en el escenario mundial postpandemia, sobre todo tomando en cuenta cosas que han sucedido en el canal. La conectividad es clave y va a ser el gran tema de los próximos dos años. Entonces hay que ser muy estratégico en donde enfocamos las fuerzas de promoción internacional. Tienen que ser destinos donde tengamos buena conectividad y que tengamos espacio para crecer. Este año hay un presupuesto de 7 mil millones de pesos aproximadamente en promoción internacional, y eso está distribuido por mercados. Europa tiene un 27% de presupuesto, Norteamérica un 25% y Latinoamérica 23%, este último pensado en los principales mercados de Chile, que son Brasil, Argentina y Colombia, aunque se han reenfocado con más fuerza en Brasil y Argentina específicamente. Esto va a tener ciertas modificaciones según los aportes que se hagan en el plan de marketing. La propuesta de líneas de acción del plan de marketing viene en marzo, y es parte de lo que tenemos que conversar con el consultivo, que es una instancia público-privada.

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“Este año hay un presupuesto de $7 mil millones de pesos en promoción internacional”, señaló Cristóbal Benítez.

“Este año hay un presupuesto de $7 mil millones de pesos en promoción internacional”, señaló Cristóbal Benítez.

-Hace poco tuvo lugar la feria Anato en Colombia con poca participación chilena. ¿Estos encuentros no son parte de la estrategia de promoción internacional del país?

En cuanto a la participación en ferias, después de la pandemia el trade se vio afectado de una forma significativa. Se perdió fuerza de venta, y no sacamos nada con llegar directamente al público final si no tenemos un canal que lo comercialice. Ahí hay esfuerzos bien importantes para reforzar el canal. Estamos haciendo algunas acciones que van a ser de capacitación con el trade directamente a través de plataformas nuestras, también trabajaremos el B2B a través de roadshows y actividades exclusivas. En los mercados donde estamos más posicionados hay que seguir trabajando hacia el público final. Hay temas de participación en ferias, viajes de prensa, FAM, capacitaciones, pero el mayor esfuerzo se verá a partir de este diagnóstico, para ver en qué nos conviene más focalizarnos.

-¿A qué público se está apuntando en el extranjero?

En general la promoción internacional se está estructurando por experiencias, apuntando a trabajar por nichos cuando hay conocimiento de la marca país, y hay algunos en los que estamos bastante bien posicionados como turismo aventura, enoturismo y turismo de naturaleza. El tema de sustentabilidad es un tema que tenemos que ocuparlo como piso transversal a todos los tipos de actividades que hacemos a nivel nacional, no solamente desde el punto de vista medioambiental sino que también cómo se involucran las comunidades locales en el desarrollo de la actividad turística.

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“No sacamos nada con llegar al público final si no tenemos un canal que lo comercialice”, dijo el director nacional.

“No sacamos nada con llegar al público final si no tenemos un canal que lo comercialice”, dijo el director nacional.

DESCENTRALIZACIÓN, GREMIOS Y SEGURIDAD

-¿Cuáles son los pilares estratégicos para la nueva dirección del Sernatur?

Hay bastantes desafíos. Hay algunos que son más estratégicos de corto plazo, de mediano plazo, y algunos temas que son transversales. Estamos trabajando en una estrategia nacional de turismo descentralizada en conjunto con la Subsecretaría de Turismo y está pensada de aquí al 2035. Eso es parte de los principales lineamientos para los próximos años en la actividad, pero me quiero centrar en el tema de promoción, donde estamos totalmente convencidos de que es un esfuerzo que hay que hacer ahora y ya, donde tenemos que recuperar los canales de comercialización y la conectividad. El primer desafío está en recuperar los mercados que eran estratégicos para Chile.

-Hace poco la Subsecretaría de Turismo recomendó la creación de una Federación de pequeños empresarios turísticos. ¿Cómo está actualmente la relación con los gremios?

Asumí hace un mes y he tratado de juntarme con algunos gremios, y en general hay muy buena comunicación, muy buena relación y disposición para el trabajo en conjunto y eso se agradece, pero efectivamente eso hay que traducirlo en acciones de desarrollo y de promoción. Yo creo que lo de esa nueva Federación corresponde a la dificultad que nos sucede muchas veces en la industria, que es muy heterogénea y que hace difícil la manera de comunicarse. Hay asociaciones que ya son históricas y que tienen muy buena representación de la industria, como Fedetur, Achet y Hoteleros, pero entiendo que la idea de esta sugerencia de la subsecretaría viene de aunar distintas voces para poder conversar más directamente.

-Antes de los incendios, el gran tema de la contingencia turística era la seguridad. ¿Ha habido avance en ese tema?

La Mesa de Seguridad Turística, donde se está trabajando un Plan de Seguridad Turística, lo ha estado llevando principalmente la Subsecretaría de Turismo. Al día de hoy no podría decir específicamente qué cosas ya están implementadas. Entiendo que está en construcción el plan, pero creo que es importante mencionar que aborda distintos ámbitos de la seguridad, no sólo la delincuencia sino que también otros temas, como los incendios, otros tipos de contingencia que tengan que ver con fenómenos naturales y también incluye la seguridad de la propia actividad turística. Tenemos que darle la confianza al turista de que somos un país seguro, con bajos niveles de delincuencia, pero también de que la actividad turística es segura y tenemos que tener las medidas preventivas para cualquier emergencia o catástrofe que se pueda dar. Una respuesta tardía ante una emergencia también afecta nuestra imagen país.

-Por último, ¿qué mensaje le gustaría entregarle a la industria?

Quiero comunicar que estoy muy abierto al trabajo en conjunto. En ese sentido lo importante es establecer las mesas de trabajo, y tengo toda la disposición para trabajar con los gremios que quieran acercarse a conversar con nosotros. Queremos tener una relación muy directa con el turismo en los territorios..

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